Elektrifieringen - en förutsättning för grön omställning

Tillgången till elektricitet är en av de grundläggande förutsättningarna för att framgångsrikt kunna ersätta fossilbaserad teknik med renare, grön teknik. För att kunna genomföra en snabb omställning och eliminera så många av de fossila lösningarna som dominerar idag, kommer förmågan att producera, distribuera och lagra energi att vara av största betydelse.

Per delar sina insikter kring elektrifieringens betydelse och dess utmaningar med samspelet kopplat till flera sektorer, hållbarhet, återvinning med mera.

"Det har hänt och det kommer att fortsätta att hända väldigt mycket inom batterisektorn de kommande åren fram till 2030. Det är fortfarande en relativt omogen bransch med många nya aktörer som alla har sin idé om hur de kan tillverka batterier hållbarare, enklare, snabbare och till lägre tillverkningskostnad," säger Per.

Vilka är drivkrafterna?

Det som påverkat mest de senaste åren är vårt fokus på EV-batterier till fordonsindustrin där speciellt de enorma satsningar som gjorts i Sverige har fått stort genomslag globalt. Det är denna bransch som driver volymen av batterier med en teknik som är optimerad för främst bilar. Men det finns ett annat område där batterier kommer att göra större skillnad och ha högre inverkan globalt för hur vi skall klara vår klimatomställning och det är inom energilagring.

Vilka möjligheter skapar energilagring?

Vind- och solparker har exempelvis behov av att kunna lagra sin energi när dem genererar mycket el för att kunna jämna ut toppar och dalar i produktionen så att energikällan blir mer planerbar. Till det ändamålet kan vi använda batterier i någon form för att lagra energin för att både effekt- och frekvensutjämna innan man skickar in elen på nätet. Det har en enorm potential att växa om vi skulle nyttja alla stora tak och fasader som finns inom industrin, regionala och offentliga byggnader samt alla privata bostäder. Dessutom används idag ofta diesel- eller bensingeneratorer på många platser som backupsystem, eller som enda energikälla där el inte finns framdraget och därför kräver en provisorisk lösning. Det blir snabbt åtskilliga miljoner liter fossila drivmedel som kan sparas in. Energilagring spelar också en viktig roll för framtidens smarta elnät som både kan vara regionala och lokala, användas som prisutjämnare, reservkraft vid avbrott och minska behovet av nya stamnät som är väldigt dyrt och tar lång tid att bygga.

Vilka utmaningar ser du inom batterisektorn?

Det pågår väldigt mycket forskning och utveckling för att hitta mer hållbara mineraler, material och kemikalier i batterierna så att våra ändliga resurser på jorden räcker till för allt som vi behöver dem till framgent — för att klara den gröna omställningen. Det viktiga är insikten att olika applikationer behöver olika tekniska lösningar och en typ av batteriteknik kommer inte att lösa alla behov. Inom fordonsindustrin är målet att ha ut så mycket effekt per viktenhet som möjligt från en battericell, medan för energilagring spelar det mindre roll om det väger lite mer och tar lite mer plats. Vid stationär lagring är det främst el till elverkningsgraden, RTE, och ett lågt pris som är av intresse så att så mycket av den lagrade energin som möjligt kan användas till så låg kostnad som möjligt. Det öppnar upp möjligheter att använda enklare material som inte är kritiska eller sällsynta på jorden samt att mindre giftiga kemikalier kan nyttjas som t.ex. vattenbaserade elektrolyter. Forskning för att ta fram hållbara material och en mer hållbar tillverkning har därför kommit längre för dessa batterityper genom färre begränsningar, men då är utmaningen istället att volymen inte finns på samma sätt som för EV-batterier vilket har effekt på viljan från både investerare att satsa pengar och att få de första kunderna så att volymen ökar.

Fem år framåt – vad ser du hända?

Energilagring kommer att bli det stora genombrottet både för vår chans att klara den gröna omställningen med att elektrifiera industrin, men inte minst för att få jordens resurser och miljö att inte kollapsa. Vi skall komma ihåg att 80% av jordens elproduktion kommer idag från olja, gas och kol. Det kräver en snabb förändring och rimligtvis bör det finnas enklare åtgärder för att få ned denna siffra drastiskt om viljan finns.

Även tillverkningsprocessen kommer att effektiviseras mer och mer när fler Europeiska maskintillverkare kommer in i bilden med mer fokus på drift och underhåll vilket medför, tillsammans med att man utvecklar batteritekniker med enklare material och kemikalier, att energibehovet i tillverkningsprocessen kommer att minska. Det i sin tur medverkar till att priserna kan minska per producerad cell.

Vilka faktorer påverkar utvecklingen?

Helt klart är tillgången och distributionen av grön el samt den rådande elprissättningen inom EU, ett hot mot att ställa om industrin till en mer fossilfri tillverkning. Det bromsar upp de satsningar som gjorts och riskerar att hindra nya framgent. Det är olyckligt om industrin måste dra i handbromsen antingen för att de inte får den effekt de behöver eller för att klara elräkningarna i stället för att investera i framtiden mot en fossilfri tillverkning.

Även incitamentet att investera i solpaneler med batterilagring minskar för privatpersoner och företag eller att byta till elbil när subventioner, avgifter och skatter ändras kraftigt med kort framförhållning. För EV-marknaden påverkar givetvis även elpriserna och hur stor prisskillnaden till fossila alternativ är. Det är några delar som kortsiktigt påverkar mest, men mer långsiktigt kommer tillgången på råmaterial att vara den stora flaskhalsen med ökande priser och spekulation som följd. Det som kan överbrygga detta till viss grad, är återvinning och stora tekniksprång i form av ny teknik som gör att vi kan tillverka batterier med samma eller bättre prestanda på ett mer hållbart sätt och som minimerar det globala fotavtrycket.

Gruvdriftens betydelse, hur ser du på den?

Gruv- och mineralprocessindustrin är och har alltid varit väldigt viktig för vår globala tillväxt och det kommer den fortsätta att vara, men vi måste kunna bryta mer mineraler på fler ställen på ett klokare sätt. All forskning som bedrivs idag, där även AFRY bidrar, kommer att vara nyckeln i detta.

Avslutningsvis?

Det viktiga att komma ihåg är att vi inte kan spara oss ur klimatkrisen utan vi måste investera och våga satsa på ny teknik, nya uppfinningar och idéer för att vi skall klara detta, samt att stat och kommuner måste agera möjliggörare och säkerställa att rätt förutsättningar finns för att ställa om samhället. Resurseffektivisera globalt är ett måste, annars är de kritiska mineralerna slut inom femton år. En stor sak som vi och andra fokuserar intensivt på, är just återvinning. Hur vi kan minimera att ta upp nya mineraler för att i stället återanvända och återvinna. För att klara denna omställning behövs mer el för att ställa om till fossilfri verksamhet och att det ges tillstånd till gröna investeringar inom industrin.

AFRYs erbjudande inom batterisektorn

AFRY är idag involverade i flera investeringsprojekt inom batterisektorn, allt från fordonstillverkare till att bygga stora GIGA-fabriker med återvinningsanläggningar och energilagringssystem. Det kan även innefatta små nischade uppstartsföretag som behöver expertis i olika skeden, där AFRY stöttar både investerare och företag som planerar för satsningar inom batteribranschen med olika utvärderingar, tillstånd och rapporter. Det kan innebära att bidra med kompetens för att ta fram en test- och demoanläggning som sedan blir en pilot innan man går vidare till fullskalig industritillverkning eller med ett batterilagringssystem.

Vi är även involverade i flertalet projekt för att stötta regioner och kommuner kring laddinfrastruktur och samhällsplanering utifrån framtidens behov för att möta den ökade elektrifieringen. Vi har genomgående de kompetenser och specialister som krävs för olika faser i ett projekt.